Nel cuore del Queen Elizabeth Olympic Park, a Stratford, c’è una delle attrazioni più particolari di Londra: l’ArcelorMittal Orbit, la grande scultura rossa progettata per i Giochi Olimpici del 2012 e diventata, nel tempo, molto più di un semplice punto panoramico.
Da fuori sembra quasi una spirale d’acciaio che si avvolge su sé stessa. Da vicino, invece, si capisce subito perché incuriosisca così tanto: l’ArcelorMittal Orbit è la scultura più alta del Regno Unito, raggiunge circa 114,5 metri di altezza e ospita una delle esperienze più adrenaliniche della città, Helix, lo scivolo a tunnel più alto e più lungo del mondo.
È una di quelle attrazioni che si notano già da lontano, magari mentre si esce dalla stazione di Stratford o mentre si passeggia nel parco olimpico. Poi, quando ci si avvicina e si vede il tubo dello scivolo che gira intorno alla struttura, l’effetto è immediato: un misto di curiosità, entusiasmo e quel piccolo dubbio che viene sempre prima di fare qualcosa di un po’ folle.
ArcelorMittal Orbit: cosa si vede dalla cima
Prima ancora dello scivolo, vale la pena salire sull’ArcelorMittal Orbit per la vista. La piattaforma panoramica si trova a circa 80 metri di altezza e permette di osservare Londra da una prospettiva diversa rispetto ai classici grattacieli del centro.
Da qui si vedono il Queen Elizabeth Olympic Park, il London Stadium, Stratford, Canary Wharf e, nelle giornate più limpide, anche diversi punti iconici dello skyline londinese. Con buona visibilità, lo sguardo può spingersi molto lontano e regalare una panoramica insolita sull’East London.
La visita non è solo panoramica: all’interno si trovano anche i celebri specchi concavi di Anish Kapoor, che deformano l’immagine e ribaltano la prospettiva. È un dettaglio divertente, soprattutto se si viaggia con bambini o ragazzi, ma anche per chi ama portare a casa foto un po’ diverse dal solito.
Helix: lo scivolo più alto e lungo del mondo
Il vero motivo per cui molti visitatori arrivano fino a qui è Helix, lo scivolo dell’ArcelorMittal Orbit. È lungo 178 metri, alto 76 metri e avvolge la struttura per 12 giri prima di arrivare a terra. Durante la discesa si raggiungono velocità fino a circa 24 km/h.
La discesa dura poco, circa 40 secondi, ma è abbastanza intensa da lasciare il sorriso stampato in faccia. Si parte dall’alto, ci si sistema su un apposito tappetino e poi ci si lascia andare dentro il tunnel. In alcuni tratti lo scivolo è chiuso, in altri lascia filtrare la luce, regalando scorci improvvisi sul parco olimpico.
Non è un’attrazione estrema come un bungee jumping, ma non è neanche una semplice discesa da parco giochi. Il bello è proprio questo: è adrenalinica, scenografica e molto “londinese” nel suo modo di mescolare arte, architettura e divertimento.
Dove si trova l’ArcelorMittal Orbit
L’ArcelorMittal Orbit si trova a Stratford, nell’East London, all’interno del Queen Elizabeth Olympic Park, accanto al London Stadium.
L’indirizzo è:
ArcelorMittal Orbit, Stratford, Newham, Greater London, E20 2AD
La posizione è comoda perché la zona è ben collegata e si può abbinare facilmente la visita a una passeggiata nel parco olimpico, a una sosta al centro commerciale Westfield Stratford City o ad altre attrazioni della zona.
Come arrivare all’ArcelorMittal Orbit
Il modo più semplice per arrivare è usare i mezzi pubblici e scendere a Stratford Station, una delle stazioni meglio collegate di Londra. Da qui si raggiunge l’ArcelorMittal Orbit a piedi attraversando il Queen Elizabeth Olympic Park.
A Stratford arrivano diverse linee e collegamenti, tra cui:
- Tube: Central Line e Jubilee Line
- DLR
- Elizabeth Line
- Overground
- treni nazionali
- collegamenti bus locali
Chi arriva dal centro di Londra può calcolare, in media, circa 20-30 minuti a seconda della zona di partenza. Da King’s Cross St Pancras, ad esempio, Stratford è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici.
Orari di apertura dell’ArcelorMittal Orbit e dello scivolo Helix
Gli orari dell’ArcelorMittal Orbit e di Helix possono cambiare in base alla stagione, ai giorni di apertura e alla disponibilità sul calendario di prenotazione. Per questo motivo, prima di organizzare la visita, è sempre consigliabile controllare il calendario aggiornato e prenotare online.
Come riferimento generale, gli orari indicativi sono:
| Giorni | Orari indicativi |
|---|---|
| Dal lunedì al venerdì | 11:00 – 15:00, ultimo ingresso 14:30 |
| Weekend e vacanze scolastiche | 10:00 – 18:00, ultimo ingresso 17:30 |
Il consiglio è di non presentarsi senza aver controllato prima la disponibilità, soprattutto se si viaggia in bassa stagione, nei giorni feriali o durante periodi particolari dell’anno.
Prezzi biglietti ArcelorMittal Orbit e Helix
I prezzi attuali possono variare in base alla data, all’orario e all’anticipo della prenotazione. Le tariffe vengono spesso indicate come prezzi “da”, quindi è possibile trovare importi diversi a seconda del giorno scelto.
Biglietto ArcelorMittal Orbit 360
Il biglietto ArcelorMittal Orbit 360 permette di salire sulla piattaforma panoramica e godersi la vista su Londra.
| Esperienza | Prezzo indicativo |
|---|---|
| ArcelorMittal Orbit 360 – tariffa Early Bird | da £7,65 |
| ArcelorMittal Orbit 360 – tariffa standard | da £9,00 |
A questi prezzi può essere aggiunta una booking fee di £5.
Biglietto Helix, lo scivolo dell’ArcelorMittal Orbit
Il biglietto Helix include l’esperienza sullo scivolo più alto e lungo del mondo.
| Esperienza | Prezzo indicativo |
|---|---|
| Helix – tariffa Early Bird | da £14,45 |
| Helix – tariffa standard | da £17,00 |
Anche in questo caso può essere applicata una booking fee di £5.
Offerte e sconti per chi prenota in anticipo
Prenotando con largo anticipo è possibile trovare tariffe più convenienti. In genere, possono essere disponibili sconti per chi acquista il biglietto diverse settimane o mesi prima della visita.
Indicativamente:
- 15% di sconto prenotando oltre 90 giorni prima
- 10% di sconto prenotando oltre 60 giorni prima
- 5% di sconto prenotando oltre 30 giorni prima
Per chi vuole ripetere l’esperienza, può essere disponibile anche un pacchetto con più discese, utile soprattutto per chi sa già che una sola volta potrebbe non bastare.
Requisiti per provare lo scivolo Helix
Per provare Helix bisogna rispettare alcuni requisiti minimi. Prima di prenotare è importante controllarli, perché chi non li rispetta potrebbe non essere ammesso all’esperienza.
I requisiti principali sono:
- età minima: 8 anni
- altezza minima: 1,30 metri
- peso massimo: 130 kg
- scarpe adatte, come scarpe da ginnastica o scarponcini
- niente tacchi, Crocs o stivali di gomma
- eventuali piercing o gioielli al viso devono essere rimossi o coperti secondo le indicazioni dello staff
I minori di 18 anni devono essere accompagnati da un adulto.
Com’è l’esperienza: cosa aspettarsi
L’esperienza inizia con il check-in, da fare circa 30 minuti prima dell’orario prenotato. Dopo i controlli iniziali, si sale in ascensore fino alla piattaforma panoramica.
Una volta in alto, si ha qualche momento per osservare il panorama e prepararsi alla discesa. Poi si prende il tappetino, ci si posiziona e si parte.
La sensazione più bella arriva nei primi secondi: il corpo scivola dentro il tunnel, la luce cambia, la struttura rossa passa accanto a tratti, e Londra sembra quasi girare intorno. Non è solo una discesa: è un piccolo viaggio dentro una delle architetture più riconoscibili dell’East London.
Alla fine, quando si torna con i piedi a terra, è facile pensare la stessa cosa che succede dopo molte esperienze brevi ma intense: “È già finita?”. Ed è proprio per questo che molti scelgono di fare più di una discesa.
Vale la pena visitare l’ArcelorMittal Orbit?
Sì, soprattutto se cercate un’esperienza diversa dal solito a Londra. L’ArcelorMittal Orbit non è un’attrazione classica come il London Eye o la Torre di Londra, ma proprio per questo può essere una bella sorpresa.
È consigliata a:
- chi ha già visitato le attrazioni principali di Londra e vuole qualcosa di diverso
- famiglie con bambini dagli 8 anni in su
- ragazzi e gruppi di amici
- appassionati di architettura contemporanea
- chi vuole vedere il Queen Elizabeth Olympic Park dall’alto
- chi cerca un’attività breve ma memorabile
Se invece soffrite molto gli spazi chiusi, le altezze o le discese veloci, meglio limitarsi alla piattaforma panoramica ArcelorMittal Orbit 360, senza provare Helix.
Cosa vedere nei dintorni
Uno dei vantaggi dell’ArcelorMittal Orbit è che si trova in una zona perfetta per trascorrere qualche ora senza dover correre da una parte all’altra di Londra.
Nei dintorni si possono vedere:
- Queen Elizabeth Olympic Park
- London Stadium
- London Aquatics Centre
- Lee Valley VeloPark
- Westfield Stratford City
- aree verdi, canali, playground e punti ristoro
Dopo la discesa, vale la pena fermarsi a passeggiare nel parco. È una Londra diversa da quella dei palazzi vittoriani e dei musei del centro: più moderna, ariosa, sportiva, con spazi ampi e scorci urbani molto fotogenici.
Dove dormire vicino all’ArcelorMittal Orbit
Se l’ArcelorMittal Orbit è solo una tappa del vostro viaggio a Londra, non è necessario dormire per forza a Stratford. Tuttavia, questa zona può essere una buona scelta se cercate hotel moderni, collegamenti rapidi e prezzi talvolta più convenienti rispetto al centro.
Stratford è comoda perché permette di raggiungere facilmente sia il centro di Londra sia l’aeroporto di London City e altre zone dell’East London.
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Consigli utili prima della visita
Prenotate in anticipo, soprattutto se volete provare Helix nel weekend o durante le vacanze scolastiche. Le disponibilità possono cambiare e il prezzo migliore si trova spesso scegliendo una data con un certo anticipo.
Arrivate con un po’ di margine: è consigliabile presentarsi 30 minuti prima dell’orario dell’esperienza.
Vestitevi in modo comodo e scegliete scarpe adatte. Non serve abbigliamento tecnico, ma meglio evitare capi scomodi, borse ingombranti o scarpe non consentite.
Controllate sempre il meteo, non tanto per lo scivolo, che è in gran parte coperto, quanto per godervi meglio la vista dalla piattaforma panoramica e la passeggiata nel Queen Elizabeth Olympic Park.
Informazioni rapide
| Informazione | Dettaglio |
|---|---|
| Attrazione | ArcelorMittal Orbit |
| Esperienza scivolo | Helix |
| Dove si trova | Queen Elizabeth Olympic Park, Stratford, Londra |
| Altezza struttura | circa 114,5 metri |
| Altezza scivolo | 76 metri |
| Lunghezza scivolo | 178 metri |
| Numero di giri | 12 |
| Velocità massima | circa 24 km/h |
| Età minima per Helix | 8 anni |
| Altezza minima | 1,30 metri |
| Peso massimo | 130 kg |
| Prezzo Orbit 360 | da £9,00, oppure da £7,65 Early Bird |
| Prezzo Helix | da £17,00, oppure da £14,45 Early Bird |
| Booking fee | possibile supplemento di £5 |
| Prenotazione | consigliata online |
