L’Islanda, la “terra del fuoco e del ghiaccio”, è una destinazione unica che combina paesaggi vulcanici, ghiacciai, cascate mozzafiato e un’atmosfera magica difficile da trovare altrove. Esplorare questa meravigliosa isola significa immergersi in uno spettacolo naturale continuo, dove ogni angolo rivela un nuovo panorama incredibile.
Qualunque mese dell’anno è un buon periodo per visitare questo affascinate Paese. L’inverno è il periodo del freddo, della neve e delle spettacolari aurore boreali, mentre le estati islandesi sono sorprendentemente miti, lussureggianti e verdi. Ecco i 15 migliori luoghi e attrazioni che non puoi assolutamente perdere in un viaggio in Islanda.
Viaggio in Islanda: Cosa Vedere
1. Reykjavík – La Capitale e il Suo Fascino Unico
Reykjavík, la capitale più settentrionale del mondo, è il punto di partenza perfetto per il tuo viaggio. Nonostante le sue dimensioni ridotte, offre una vivace vita culturale e artistica. Tra le attrazioni imperdibili c’è la Hallgrímskirkja, la grande chiesa dal design futuristico, e il Museo Nazionale d’Islanda, che offre una panoramica sulla storia e la cultura del paese. Non dimenticare di passeggiare lungo il porto per ammirare l’opera d’arte Sun Voyager, simbolo di speranza e libertà.
Oltre ai monumenti, Reykjavík è nota per i suoi locali accoglienti e le caffetterie tradizionali, dove puoi assaporare piatti tipici come il “kleina” (una specie di ciambella) e il pesce essiccato. Una visita ai bagni pubblici riscaldati come la piscina Laugardalslaug ti farà sperimentare una tradizione islandese molto apprezzata.
2. Vatnajökull – Il Ghiacciaio dei Ghiacciai
Il Parco Nazionale di Vatnajökull è una delle aree protette più spettacolari e vaste d’Europa, occupando circa il 14% del territorio islandese. Questo parco non è solo una celebrazione della grandiosità del Vatnajökull, il più grande ghiacciaio d’Europa, ma è anche un luogo dove il paesaggio cambia radicalmente da ghiacciai scintillanti a vulcani attivi e campi di lava.
Il parco è famoso per ospitare alcune delle grotte di ghiaccio più suggestive al mondo, che si formano ogni inverno con strutture sempre nuove e sorprendenti. Queste grotte sono note per le loro sfumature blu intenso, dovute alla compressione millenaria del ghiaccio che ha eliminato le bolle d’aria, rendendolo quasi trasparente e donandogli un colore incredibile.
Oltre ai ghiacciai, il parco offre la possibilità di vedere imponenti cascate come Dettifoss, una delle più potenti d’Europa, l’area vulcanica di Krafla e le pianure desolate e fumanti di Hverir.
3. Skogafoss e Seljalandsfoss: le Icone delle Cascate Islandesi
L’Islanda è famosa per le sue cascate spettacolari, e Skogafoss e Seljalandsfoss sono tra le più famose.
La maestosa cascata di Skogafoss è una delle più grandi dell’Islanda, con un salto di 62 metri e una larghezza di 25 metri. In giornate soleggiate, la cascata crea arcobaleni che danzano nella foschia d’acqua, regalando uno spettacolo incantevole. Salire i 527 gradini accanto alla cascata ti permetterà di godere di una vista panoramica mozzafiato sulla costa e sull’entroterra.
Seljalandsfoss, invece, offre la possibilità unica di camminare dietro la cascata, regalandoti una vista da sogno sull’acqua in caduta e sul paesaggio circostante.
4. Lago Mývatn – Paesaggi Vulcanici e Birdwatching
Situato sulla costa settentrionale dell’isola, a circa 60 chilometri dalle cittadine di Akureyri e Húsavík, e a 280 km da dalla capitale Reykjavík, il lago Myvatn è una splendida area geotermale e il quarto lago più grande d’Islanda. Si tratta di una delle aree più affascinanti dell’Islanda, con crateri, sorgenti termali e formazioni laviche uniche. È anche un paradiso per gli amanti del birdwatching, grazie alla presenza di numerose specie di anatre e uccelli migratori.
La zona offre anche la possibilità di rilassarsi nelle Mývatn Nature Baths, una versione meno affollata e più autentica della Blue Lagoon, con acque ricche di minerali e una vista splendida sulle colline circostanti.
5. Blue Lagoon Iceland (Laguna Blu)
La Laguna Blu è una delle attrazioni turistiche più visitate dell’Islanda. Questa area geotermale offre la possibilità di un rilassante bagno in questa grande piscina termale naturale. Un’esperienza unica e molto piacevole assolutamente da fare. La Laguna Blu è una straordinaria attrazione situata nei pressi di Grindavík, a soli 40 km (30 minuti in auto) da Reykjavík, la capitale islandese. L’acqua che scorre dalle sorgenti calde sotterranee raggiunge i 37-39° C ed è molto benefica per la salute e per la pelle.
Consigliamo di prenotare in anticipo, poiché la Laguna Blu è molto popolare tra turisti e locali.
6. Aurora boreale
L’estremo buio dell’inverno islandese ha alcuni vantaggi. Tra settembre e aprile l’Islanda è scena di un magnifico spettacolo naturale: il fenomeno delle aurore boreali. Il periodo migliore per andarci è a partire dalla metà di settembre fino a metà aprile.
Nel periodo natalizio, ma anche nei mesi di gennaio e febbraio, quando buona parte del territorio islandese è innevato o ghiacciato, lo spettacolo diventa unico e di una magia suggestiva, da rendere il paesaggio quasi fiabesco. Per massimizzare le possibilità di avvistamento, cerca un luogo lontano dall’inquinamento luminoso e controlla le previsioni geomagnetiche.
7. Cascata Gullfoss Waterfall
La splendida cascata Gullfoss Waterfall è una delle attrazioni più popolari del paese. Soprannominata spesso “la regina di tutte le cascate islandesi” per la sua bellezza e per i giochi di luce che forma nei suoi due salti, è uno dei luoghi più fotografati dell’Islanda. La cascata si forma dalle acque del tumultuoso fiume Hvítá che tuffandosi in un canyon effettua 2 salti, di 11 e 21 metri di altezza. Il flusso dell’acqua è più forte in estate, con una portata di circa 140 m³/s, mentre in inverno è di circa 80 m³/s.
Situata a 120 km dalla capitale Reykjavík, fà parte del cosiddetto Circolo d’Oro. Si tratta di un percorso turistico famoso che include tre delle attrazioni più iconiche dell’Islanda. Il Parco Nazionale di Þingvellir, patrimonio dell’umanità UNESCO, è noto per la sua importanza storica e geologica. Qui puoi camminare tra le placche tettoniche nordamericana ed eurasiatica. Geysir, da cui prendono il nome tutti i geyser, è un’area termale in cui l’attività geotermica è costante, con il geyser Strokkur che erutta ogni pochi minuti. Infine, la cascata Gullfoss, con il suo doppio salto spettacolare.
8. Jökulsárlón – La Laguna degli Iceberg
Situata nel sud-est dell’Islanda, la laguna glaciale di Jokulsarlon è uno dei luoghi più suggestivi dell’isola. Qui, blocchi di ghiaccio si staccano dal ghiacciaio Breiðamerkurjökull e galleggiano placidamente nella laguna, creando uno spettacolo di colori e riflessi in continuo mutamento.
Questo scenario unico al mondo è perfetto per una crociera tra gli iceberg o per una passeggiata sulla vicina Diamond Beach, dove i frammenti di ghiaccio si adagiano sulla sabbia nera creando un contrasto spettacolare. Visitare questo luogo regala anche l’occasione per ammirare la fauna selvatica, come le foche che spesso nuotano nelle sue acque gelide.
9. Húsavík – Capitale dell’Avvistamento delle Balene
Se sei un amante della fauna marina, Húsavík è la tua destinazione. Considerata la capitale del whale watching in Islanda, questo piccolo villaggio di pescatori offre la possibilità di avvistare balene megattere, orche e persino balenottere azzurre durante la stagione estiva. Le crociere di osservazione partono regolarmente dal porto e offrono un’occasione perfetta per vedere da vicino questi giganti del mare in uno scenario mozzafiato, circondato da fiordi e montagne.
10. Montagna Kirkjufell
Nei pressi del piccolo paese di Grundarfjörður, nell’Islanda occidentale, la Montagna Kirkjufell sporge splendidamente su un paesaggio pianeggiante in mezzo ad una natura incontaminata. È considerata la montagna più fotografata del paese. Nei dintorni di questo suggestivo monte si trovano piccole cascate e nel periodo invernale di notte si può ammirare molto bene l’aurora boreale. Ci si arriva in autobus dalle città più grandi.
11. Landmannalaugar: Un Paradiso per gli Escursionisti
Le Highlands islandesi sono famose per i loro paesaggi remoti e selvaggi, e Landmannalaugar è senza dubbio uno dei luoghi più spettacolari. Questo altopiano è noto per le sue montagne di riolite dai colori vivaci, che variano dal rosso al giallo e al verde. I paesaggi sono talmente suggestivi che sembrano quelli di un altro pianeta.
Le escursioni, come il celebre Laugavegur Trail, e le passeggiate a cavallo sono tra le attività preferite dai turisti che visitano questa regione montuosa. Si può visitare questa zona in qualsiasi momento, anche se l’estate è il momento migliore per visitarla.
12. La Penisola di Snæfellsnes: Una Mini-Islanda
Se hai poco tempo ma vuoi avere un assaggio di tutto ciò che l’Islanda ha da offrire, la penisola di Snæfellsnes è la scelta perfetta. Qui puoi ammirare paesaggi vulcanici, ghiacciai, spiagge di sabbia nera e villaggi pittoreschi. Il ghiacciaio Snæfellsjökull, reso celebre da Jules Verne nel suo romanzo “Viaggio al centro della Terra”, troneggia sulla penisola e offre escursioni indimenticabili.
13. La Spiaggia nera di Reynisfjara
Nelle vicinanze del villaggio di Vík í Mýrdal, si trova una delle spiagge più spettacolari del mondo: la spiaggia nera di Reynisfjara. Caratterizzata da sabbia vulcanica nera e dalle formazioni rocciose imponenti chiamate Reynisdrangar, questa spiaggia è il luogo perfetto per scoprire la forza primordiale della natura islandese. Tuttavia, bisogna fare attenzione: le onde dell’Atlantico qui sono famose per la loro potenza e imprevedibilità.
14. Vulcano Hekla
Uno dei vulcani più attivi sulla terra, Hekla si eregge per 1.500 metri verso il cielo dell’Islanda del Sud. La prima eruzione documentata di Hekla è avvenuta nel 1104 e da allora ci sono state tra le venti e le trenta eruzioni significative. Nei tempi moderni Hekla e le sue ruvide pendici hanno ispirato tanti artisti, come il regista Ridley Scott che ha in parte girato qui il suo film di fantascienza Prometheus.
15. Vulcano Maelifell
Il Vulcano Maelifell, situato nel sud dell’Islanda, con la sua forma perfettamente conica rappresenta il classico vulcano. Durante la stagione calda, quando la neve si scioglie, le pendici del vulcano vengono ricoperte da un verdeggiante muschio. Il parco è ricco di attrazioni naturali da vedere come vulcani, sorgenti termali e altri siti bellissimi ed unici. Il migliore periodo per andarci è l’estate (da luglio all’inizio di ottobre), negli altri periodi la strada è spesso bagnata e talvolta completamente allagata.
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