La Scozia è una terra di leggende, paesaggi mozzafiato e tradizioni antiche. I suoi castelli, con la loro storia secolare e l’atmosfera fiabesca, rappresentano l’anima di questa nazione: luoghi in cui si respirano le gesta di re e regine, battaglie epiche e misteri ancora irrisolti. In questo articolo ti guiderò alla scoperta di 10 castelli tra i più spettacolari del territorio scozzese, ma non solo.
Con oltre 3.000 dimore storiche e castelli presenti in tutta la Scozia, la scelta di quelli assolutamente da visitare può essere difficile. I castelli scozzesi sono stati costruiti per lo più per la difesa e spesso risiedono in cima a delle scogliere a picco su laghi e mari, posizione che li rende apparentemente inespugnabili.
Queste strutture maestose in pietra oggi evocano un senso di grazia e di pace. Vediamo quali sono i più bei castelli della Scozia che meritano decisamente una visita.
Il fascino unico della Scozia
La Scozia è un paese che ammalia con i suoi paesaggi drammatici, un mix di montagne, colline, brughiere e laghi che sembrano sospesi nel tempo. Qui, i castelli sorgono come baluardi di pietra che raccontano storie di guerrieri impavidi e regine carismatiche. Visitarli non significa solo passeggiare tra antiche mura, ma anche immergersi in leggende e tradizioni, respirando la cultura scozzese più autentica.
Molti visitatori scelgono di esplorare la Scozia affascinati dalle Highlands, dalle grandi città come Edimburgo e Glasgow, o dai villaggi di pescatori incastonati lungo la costa. Ma il vero cuore pulsante della Scozia risiede spesso nei suoi manieri centenari, nelle sale decorate con arazzi preziosi, negli spazi aperti dei cortili dove un tempo risuonavano voci di giullari e cavalieri in armatura.
Perché vale la pena visitare la Scozia? Ecco alcune motivazioni:
- La ricchezza paesaggistica: un susseguirsi di altopiani, fiordi e scogliere che non ha eguali in Europa.
- La cultura gastronomica: dall’haggis ai whisky torbati, una cucina ricca di sapori decisi.
- L’ospitalità: i locali sono famosi per la loro gentilezza e disponibilità.
- Le tradizioni secolari: dai kilt alle cornamuse, ogni borgo ha un patrimonio di usanze e folklore da condividere.
Nelle prossime sezioni troverai un elenco dei castelli più suggestivi, con informazioni su prezzi, orari e curiosità che li rendono unici. Inoltre, se hai già visto i luoghi più noti o cerchi qualcosa di diverso, ti darò qualche spunto su castelli meno conosciuti, imperdibili per i viaggiatori più avventurosi.
I 10 più bei castelli della Scozia da non perdere
La Scozia vanta centinaia di castelli, e selezionare solo dieci nomi non è impresa facile. Tuttavia, questi che troverai qui di seguito sono considerati veri e propri simboli del patrimonio storico scozzese. Ognuno di essi ha una propria personalità: alcuni dominano la skyline di città importanti, altri sono immersi in contesti naturali di straordinaria bellezza, altri ancora sono stati scenario di celebri film e produzioni televisive.
Eilean Donan Castle
Probabilmente uno dei castelli più fotografati al mondo, l’Eilean Donan Castle è un vero gioiello che sorge su un’isoletta all’incrocio di tre laghi marini (loch). Raggiungibile attraverso un ponte in pietra, il castello offre un panorama da cartolina, specialmente quando la nebbia si alza sulle acque circostanti, conferendo un tocco di mistero ineguagliabile.
- Prezzo: L’ingresso costa circa £10 per gli adulti.
- Orari: Aperto ogni giorno da aprile a ottobre (con orari ridotti in bassa stagione).
- Curiosità: È comparso in numerosi film, tra cui “Highlander” e “007 – Il mondo non basta”.
La zona più vicina dove alloggiare con una buona scelta di strutture è quella di Kyle of Lochalsh, porta di accesso all’Isola di Skye:
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Assolutamente imperdibile, Eilean Donan è ampiamente citato come uno dei monumenti più fotografati in tutta la Scozia.
Il castello fu parzialmente distrutto in una rivolta nei primi mesi del 1719, e poi cadde in rovina per un paio di centinaia di anni. Ora completamente restaurato, il castello si trova in una posizione idilliaca dove i tre laghi Duich, Long e Alsh si incontrano.
L’isola su cui questa struttura poggia è collegata alla terraferma da un unico ponte pedonale in pietra. Situato nelle Highlands, Eilean Donan è considerato uno dei più romantici castelli del paese ed è apparso in diversi film, tra cui Highlander.
Ingresso: adulti £ 7,00, bambini (5-15 anni) £ 3,00, bambini sotto i 5 anni gratuito
Glamis Castle
Situato in Angus, Glamis Castle è un castello mozzafiato che vanta legami con la regalità, dal momento che è stato il luogo dove la regina madre ha passato l’infanzia e il luogo di nascita della principessa Margaret. Oggi casa dei conti di Strathmore da oltre 600 anni, è considerato uno dei più bei castelli della Scozia, immerso tra il verde degli alberi e dell’erba.
Ingresso: adulti £ 11,00, bambini (5-16 anni) £ 8,00
Culzean Castle
Uno dei più belli castelli della Scozia è Culzean Castle, un castello in cima alla scogliera, ex casa del clan Kennedy, ma ora di proprietà del National Trust. Dopo la Seconda guerra mondiale, l’ultimo piano del castello è stato destinato all’uso del generale Dwight Eisenhower in segno di apprezzamento del sostegno americano durante la guerra.
Il castello è situato sulla costa Ayrshire della Scozia e si dice che ospita al suo interno sette fantasmi. Il castello ora mostra arredi del 18° secolo e una delle più grandi collezioni al mondo di spade e pistole, il tutto circondato da un parco di 600 acri.
Ingresso: adulti £ 15,50, famiglia £ 38,00
Castello di Edimburgo
Situato sulla cima di un vulcano spento, il Castello di Edimburgo è sicuramente il più famoso di tutta la Scozia. Con la sua posizione dominante su Princes Street, regala una vista impareggiabile sulla capitale scozzese. Le sue mura hanno ospitato importanti avvenimenti storici: qui si trova la Pietra del Destino, utilizzata per secoli durante le incoronazioni dei sovrani di Scozia.
Il castello ospita una splendida collezione di armi medievali, tra cui la spada di William Wallace ma gli ospiti vengono principalmente per vedere i famosi gioielli della corona della Scozia.
- Prezzo: L’ingresso per adulti è di circa £17,50 (varia a seconda della stagione e delle offerte online). Prenota il tuo biglietto d’entrata
- Orari: Aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00 in estate e con orario leggermente ridotto in inverno.
- Da non perdere: Lo spettacolo dell’One O’Clock Gun, il cannone che spara un colpo ogni giorno (tranne la domenica) alle 13:00 in punto.
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Il Castello di Stirling è un’altra pietra miliare della storia scozzese. Posto su un’altura rocciosa, il maniero domina la campagna circostante e in passato fu conteso da figure di spicco come William Wallace e Robert the Bruce. Al suo interno, potrai ammirare stanze reali finemente restaurate, arazzi di grande pregio, la cappella dove Maria Regina di Scozia fu incoronata nel 1534 e la suggestiva Great Hall, una sala imponente dove si tenevano sontuosi banchetti. Ed è proprio in questo castello che Robert Burns ha scritto molte delle sue poesie.
- Prezzo: Circa £16 per il biglietto adulto. Prenota il biglietto con ingresso prioritario
- Orari: Generalmente aperto dalle 9:30 alle 18:00 in estate, fino alle 17:00 in inverno.
- Consiglio: Visita la Chapel Royal, famosa per i suoi affreschi rinascimentali.
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Inveraray Castle
Il castello è situato sulla costa occidentale della Scozia ed è stato la casa dei duchi di Argyll per secoli. Ci sono voluti 43 anni per costruirlo e poi è stato parzialmente distrutto da un incendio nel 1877.
Il castello di Inveraray ha ampi giardini e una vasta collezione di armi ed è aperto solo da aprile a ottobre. Per coloro che hanno visto la serie “Downton Abbey“, l’episodio 9 della stagione 3 è stato girato in questo magnifico castello, sicuramente uno dei più bei castelli della Scozia.
Ingresso: adulti £ 10,00, bambini (5-15 anni) £ 7,00, bambini sotto i 5 anni gratuito
Balmoral Castle
Il Castello di Balmoral è situato in una tenuta di 50.000 acri in Aberdeenshire. Acquistato dalla famiglia reale nel 1852 per essere usato come residenza in Scozia, il castello è aperto anche per le visite del pubblico. È generalmente chiuso da agosto a ottobre, perché in questo periodo vi risiede la regina.
Situato all’interno del Parco Nazionale di Cairngorms, l’attrazione principale del castello rimane il suo esterno; un curato e fiabesco giardino avvolto in uno scenario spettacolare dell’altopiano scozzese.
Ingresso: adulti £ 11,50, bambini (5-15 anni) £ 5,00, bambini sotto i 5 anni gratuito
Cawdor Castle
Il castello di Cawdor è famoso a causa della sua connessione con la tragedia di William Shakespeare, Macbeth. Sede attuale della Duchessa di Cawdor, il castello è ora aperto al pubblico durante diversi periodi dell’anno. I visitatori possono vedere i suoi impressionanti interni e avere accesso alle sale storiche.
Ingresso: adulti £ 11,50, bambini (5-15 anni) £ 7,00, bambini sotto i 5 anni gratuito
Duart Castle
Si trova sull’isola di Mull, al largo della costa della Scozia occidentale e risale al 13° secolo. Il castello è stato utilizzato più volte come location cinematografica per produzioni come Entrapment.
Ingresso: adulti £ 6,50, bambini (4-15 anni) £ 3,25, bambini sotto i 4 anni gratuito
Dunottar Castle
Questo è uno dei più bei castelli della Scozia, molto amato soprattutto per lo scenario dove si erge. Situato a pochi chilometri da Stonehaven, il castello è arroccato su uno sperone roccioso sul bordo della scogliera, a 50 metri sopra il mare.
Vi si accede da una lingua sottile di terreni in pendenza. Il castello è rovinato e relativamente piccolo, ma dalla sua posizione si può godere di un bellissimo panorama.
Ingresso: adulti £ 6,00, bambini (5-15 anni) £ 2,00
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