Asia

Come arrivare in Arabia Saudita: un’avventura tutta da vivere

9 Ottobre 2018

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Arrivare in Arabia Saudita oggi è molto più semplice rispetto a qualche anno fa. Quella che per lungo tempo è stata una destinazione quasi esclusivamente legata ai viaggi di lavoro o ai pellegrinaggi religiosi, negli ultimi anni si sta aprendo sempre di più al turismo internazionale, mostrando un volto sorprendente: metropoli futuristiche, siti archeologici nel deserto, quartieri storici in corallo, canyon, oasi e tramonti che sembrano dipinti.

Organizzare il viaggio, però, richiede un po’ di attenzione. L’Arabia Saudita non è una meta da improvvisare all’ultimo minuto come un weekend europeo: bisogna controllare il visto, scegliere bene l’aeroporto di arrivo, capire come muoversi tra distanze enormi e rispettare usi e regole locali. Una volta sistemati questi aspetti, il Paese può regalare un’avventura davvero intensa, diversa da molte altre destinazioni del Medio Oriente.

In questo articolo trovi una panoramica aggiornata e pratica su come arrivare in Arabia Saudita dall’Italia, quali aeroporti scegliere, come richiedere il visto turistico, come muoversi tra Riyadh, Jeddah, Dammam, Medina e AlUla e quali consigli tenere a mente prima della partenza.

Come arrivare in Arabia Saudita dall’Italia

Il modo più comodo per raggiungere l’Arabia Saudita dall’Italia è naturalmente l’aereo. I collegamenti sono aumentati negli ultimi anni e, a seconda della stagione e della città di partenza, è possibile trovare sia voli diretti sia voli con scalo nei principali hub del Medio Oriente o d’Europa.

Aeroporti italiani più comodi per partire

Gli aeroporti italiani da controllare per primi sono:

Roma Fiumicino (FCO), spesso il più comodo per chi parte dal Centro-Sud Italia;
Milano Malpensa (MXP), ottima scelta per chi cerca voli diretti o combinazioni con compagnie internazionali;
Milano Bergamo (BGY), da verificare per eventuali collegamenti low cost o con scalo;
Venezia Marco Polo (VCE), utile per chi parte dal Nord-Est;
Bologna, Napoli e Catania, interessanti soprattutto per voli con scalo.

Il mio consiglio è di non limitarsi a cercare “Italia – Arabia Saudita”, ma di provare più combinazioni: ad esempio Milano – Riyadh, Roma – Jeddah, Milano – Dammam o Roma – AlUla con scalo. A volte cambiare aeroporto di arrivo può far risparmiare parecchio o rendere l’itinerario più logico.

Per confrontare le tariffe puoi usare Skyscanner, Google Flights o il sito ufficiale delle compagnie aeree. Se il viaggio prevede più tappe, controlla anche l’opzione “multi-tratta”: può essere molto comoda, ad esempio con arrivo a Riyadh e rientro da Jeddah.

Principali aeroporti di arrivo in Arabia Saudita

I principali aeroporti internazionali sauditi sono:

Riyadh – King Khalid International Airport (RUH): ideale per iniziare dalla capitale e visitare Diriyah, il centro storico e i quartieri moderni;
Jeddah – King Abdulaziz International Airport (JED): perfetto per scoprire la costa del Mar Rosso, Al-Balad e, per i viaggiatori musulmani, per proseguire verso Mecca e Medina;
Dammam – King Fahd International Airport (DMM): utile per la Provincia Orientale, Al Khobar, Dhahran e la zona del Golfo;
Medina – Prince Mohammad bin Abdulaziz Airport (MED): molto usato dai pellegrini, ma interessante anche per gli spostamenti nella parte occidentale del Paese;
AlUla International Airport (ULH): il più comodo per visitare Hegra e i paesaggi desertici di AlUla, anche se spesso richiede uno scalo interno.

Se è il tuo primo viaggio, l’itinerario più semplice è spesso questo: arrivo a Riyadh, volo interno per AlUla, poi Jeddah e rientro in Italia. In questo modo si attraversano tre anime molto diverse del Paese: la capitale moderna, il deserto archeologico e la città portuale sul Mar Rosso.

Voli diretti e voli con scalo: cosa conviene scegliere

I voli diretti dall’Italia all’Arabia Saudita sono la soluzione più comoda quando disponibili, soprattutto se atterrano a Riyadh o Jeddah. La durata media è di circa 5-6 ore, a seconda della rotta.

Le compagnie da controllare includono:

Saudia, compagnia di bandiera saudita;
ITA Airways, quando presenti collegamenti diretti o in codeshare;
Flynas, compagnia low cost saudita da verificare soprattutto per alcune tratte;
Turkish Airlines, con scalo a Istanbul;
Qatar Airways, con scalo a Doha;
Emirates, con scalo a Dubai;
Etihad Airways, con scalo ad Abu Dhabi;
Lufthansa, con scalo in Germania.

Il volo con scalo può essere conveniente se il prezzo è molto più basso o se vuoi costruire un viaggio più articolato. Uno stop a Istanbul, Doha, Dubai o Abu Dhabi può diventare anche l’occasione per spezzare il viaggio, soprattutto se hai qualche giorno in più. A questo proposito, se vuoi abbinare un’altra destinazione, possono esserti utili anche questi articoli interni:

Quando prenotare e quanto costa volare in Arabia Saudita

I prezzi dei voli variano molto in base a stagione, anticipo di prenotazione, festività religiose, eventi internazionali e disponibilità dei collegamenti diretti. In generale, conviene iniziare a monitorare le tariffe con 2-4 mesi di anticipo, anche prima se viaggi in inverno o durante periodi molto richiesti.

Come ordine di grandezza, un volo andata e ritorno dall’Italia può partire da circa 350-450 euro nei periodi più favorevoli, mentre può superare facilmente 600-800 euro nei momenti di alta domanda o con tratte meno comode. Per AlUla, i prezzi tendono spesso a salire perché può essere necessario aggiungere un volo interno.

Per risparmiare, prova a:

confrontare arrivo su Riyadh, Jeddah e Dammam;
valutare un rientro da una città diversa da quella di arrivo;
evitare, se possibile, le date più richieste;
controllare anche i voli interni separati;
prenotare con anticipo gli hotel ad AlUla, dove l’offerta può essere più limitata.

Visto per l’Arabia Saudita: cosa serve ai viaggiatori italiani

Per i cittadini italiani che viaggiano per turismo, la soluzione più semplice è generalmente il visto turistico elettronico, da richiedere online tramite il portale ufficiale saudita. Prima di partire, però, è sempre importante verificare eventuali aggiornamenti su Viaggiare Sicuri e sul sito ufficiale Saudi eVisa.

In linea generale, per richiedere l’eVisa servono:

passaporto valido, preferibilmente con almeno 6 mesi di validità residua;
foto digitale in formato passaporto;
carta di pagamento;
indirizzo email valido;
dati del viaggio e dell’alloggio.

L’eVisa turistico consente di visitare il Paese per attività turistiche, eventi, visite a parenti e Umrah, ma non sostituisce i permessi specifici per l’Hajj e non è adatto a studio o lavoro. Il costo e le condizioni possono cambiare, quindi è meglio controllare sempre il portale ufficiale prima di acquistare il volo.

Un consiglio pratico: stampa una copia del visto e tienine una anche sul telefono. In aeroporto di solito basta la versione digitale, ma avere tutto a portata di mano rende i controlli più sereni, soprattutto dopo un volo notturno o uno scalo lungo.

Arrivare in Arabia Saudita per turismo: cosa aspettarsi all’ingresso

L’arrivo in Arabia Saudita può sorprendere chi immagina ancora un Paese chiuso e difficile da visitare. Gli aeroporti principali sono moderni, ben organizzati e con procedure abbastanza lineari. Detto questo, è bene arrivare preparati: l’Arabia Saudita resta un Paese con regole sociali e legali diverse da quelle europee.

All’ingresso possono essere richiesti:

passaporto;
visto turistico o altra autorizzazione valida;
prenotazione dell’hotel o indirizzo di soggiorno;
biglietto di ritorno o proseguimento;
eventuali documenti sanitari, se richiesti in quel periodo.

Prima della partenza controlla anche le norme su medicinali, alcol, fotografie, droni e oggetti vietati. Alcuni farmaci che in Europa sono comuni possono richiedere documentazione medica se trasportati in quantità importanti.

Come muoversi in Arabia Saudita

L’Arabia Saudita è enorme. Guardando la mappa si rischia di sottovalutare le distanze, ma tra Riyadh, Jeddah, AlUla e Dammam ci sono centinaia di chilometri di deserto, autostrade e paesaggi quasi lunari. Per questo è importante scegliere il mezzo giusto in base all’itinerario.

Voli interni

Per coprire grandi distanze, i voli interni sono spesso la scelta migliore. Le tratte più utili per un itinerario turistico sono:

Riyadh – Jeddah;
Riyadh – AlUla;
Jeddah – AlUla;
Riyadh – Dammam;
Jeddah – Medina.

Se vuoi visitare AlUla, prenota i voli interni con anticipo, soprattutto nei mesi più richiesti e durante eventi, festival o weekend lunghi.

Noleggio auto

Il noleggio auto è molto utile per chi vuole libertà, soprattutto fuori dalle grandi città. Le strade principali sono generalmente buone, la benzina è più economica rispetto all’Europa e le distanze si prestano a itinerari on the road. Tuttavia, guidare nelle grandi città saudite richiede attenzione: traffico intenso, corsie larghe, velocità elevate e uno stile di guida diverso da quello italiano.

Per confrontare le tariffe puoi usare DiscoverCars, verificando sempre coperture assicurative, franchigia, chilometraggio e condizioni per la patente. In molti casi è consigliata la patente internazionale insieme alla patente italiana.

Taxi, Uber e Careem

Nelle città principali, soprattutto a Riyadh e Jeddah, Uber e Careem sono molto comodi. Sono una buona soluzione se non vuoi guidare nel traffico urbano o se arrivi di sera e preferisci raggiungere l’hotel senza pensieri.

Il consiglio è di scaricare le app prima della partenza, aggiungere una carta di pagamento e acquistare una eSIM o una SIM locale all’arrivo. Avere internet attivo appena fuori dall’aeroporto cambia completamente l’esperienza: puoi chiamare un’auto, seguire il tragitto e comunicare con l’hotel senza stress.

Metro e trasporti pubblici a Riyadh

Riyadh sta vivendo una trasformazione importante anche nei trasporti. La Riyadh Metro è uno dei progetti più rilevanti della capitale e rende più semplice spostarsi tra alcune aree strategiche della città. Per chi visita Riyadh, conviene comunque combinare metro, taxi e ride-hailing, perché non tutte le attrazioni sono sempre raggiungibili comodamente a piedi.

A Jeddah, invece, il modo più pratico per muoversi resta di solito taxi, app di trasporto e auto a noleggio, soprattutto se vuoi esplorare la Corniche, Al-Balad e le zone lungo il Mar Rosso.

Dove arrivare in base all’itinerario

Arrivare a Riyadh: capitale, storia e modernità

Riyadh è spesso la porta d’ingresso più logica per un primo viaggio in Arabia Saudita. È una città di contrasti: grandi boulevard, grattacieli, centri commerciali, ma anche fortezze in fango, musei e quartieri storici. Il primo impatto può essere quasi cinematografico: la città appare ampia, distesa, luminosa, con un orizzonte che al tramonto assume colori caldi e polverosi.

Da non perdere:

Kingdom Centre Sky Bridge, per una vista spettacolare sulla città;
Al Masmak Fortress, legata alla storia della nascita del Regno saudita;
National Museum of Saudi Arabia, utile per capire il contesto storico e culturale del Paese;
Diriyah e At-Turaif, una delle aree più affascinanti vicino alla capitale;
Souq Al Zal, per tappeti, profumi, oggetti tradizionali e atmosfera locale.

Per approfondire puoi leggere anche: Riyadh: cosa fare di giorno e di notte e Dove dormire a Riad: le zone migliori.

Arrivare a Jeddah: Mar Rosso, Al-Balad e atmosfera portuale

Jeddah ha un’anima diversa da Riyadh. È più morbida, più marittima, più cosmopolita. Qui il viaggio cambia ritmo: il vento del Mar Rosso, la passeggiata sulla Corniche, i caffè moderni, i profumi dei ristoranti e le case storiche di Al-Balad raccontano un’Arabia più aperta al mare e agli scambi.

Le esperienze da inserire in itinerario sono:

Al-Balad, il centro storico UNESCO con le case tradizionali in corallo;
Jeddah Corniche, perfetta al tramonto;
King Fahd Fountain, una delle fontane più alte al mondo;
Red Sea Mall, per shopping e ristoranti;
escursioni e attività sul Mar Rosso, se hai più giorni a disposizione.

Per approfondire puoi leggere: Cosa fare a Jeddah di giorno e di notte.

Arrivare ad AlUla: il deserto più scenografico dell’Arabia Saudita

Se c’è un luogo capace di trasformare un viaggio in Arabia Saudita in un ricordo potente, quello è AlUla. Qui il paesaggio sembra cambiare colore a ogni ora: rocce scolpite dal vento, canyon silenziosi, oasi verdi, cieli immensi e formazioni naturali che al tramonto diventano rosse, dorate, quasi irreali.

La grande protagonista è Hegra, primo sito saudita inserito nella lista UNESCO, con tombe nabatee scavate nella roccia e un’atmosfera che ricorda Petra, ma con un senso di spazio e silenzio ancora più marcato.

Da vedere ad AlUla:

Hegra / Mada’in Salih;
Elephant Rock, spettacolare soprattutto al tramonto;
AlUla Old Town;
Oasis Heritage Trail;
Jabal Ikmah, con iscrizioni antiche;
esperienze nel deserto, osservazione delle stelle e tour guidati.

Qui più che altrove conviene prenotare in anticipo: hotel, tour e transfer possono esaurirsi nei periodi più richiesti. Inoltre, molte visite archeologiche si fanno solo con tour organizzati o accessi regolamentati.

Medina e Mecca: cosa sapere

Medina e Mecca hanno un’importanza spirituale enorme nel mondo islamico. Per i viaggiatori musulmani sono tappe fondamentali, soprattutto in caso di Umrah o Hajj. Per i non musulmani, invece, è necessario informarsi con grande attenzione sulle aree accessibili e sulle restrizioni in vigore, in particolare per Mecca.

Se il tuo viaggio è legato al pellegrinaggio, organizza tutto con largo anticipo e verifica requisiti, permessi, trasporti e alloggi tramite canali ufficiali o agenzie specializzate.

Itinerario consigliato di 10 giorni in Arabia Saudita

Per un primo viaggio, un itinerario equilibrato potrebbe essere questo:

Giorno 1: arrivo a Riyadh, sistemazione in hotel e prima passeggiata serale.
Giorno 2: National Museum, Masmak Fortress, Souq Al Zal.
Giorno 3: Diriyah e Kingdom Centre Sky Bridge.
Giorno 4: volo interno per AlUla, tramonto a Elephant Rock.
Giorno 5: visita di Hegra e AlUla Old Town.
Giorno 6: oasi, canyon, Jabal Ikmah o tour nel deserto.
Giorno 7: volo per Jeddah, passeggiata sulla Corniche.
Giorno 8: Al-Balad, souq e King Fahd Fountain.
Giorno 9: relax sul Mar Rosso o attività nei dintorni di Jeddah.
Giorno 10: rientro in Italia.

Se hai solo una settimana, puoi scegliere tra due itinerari: Riyadh + AlUla per un viaggio più culturale e desertico, oppure Riyadh + Jeddah per combinare capitale e Mar Rosso.

Quando andare in Arabia Saudita

Il periodo migliore per visitare l’Arabia Saudita va in genere da novembre a marzo, quando le temperature sono più piacevoli e le giornate permettono di visitare città e siti nel deserto senza il caldo estremo dell’estate.

L’estate, soprattutto tra giugno e settembre, può essere molto dura: in alcune zone le temperature superano facilmente i 40°C e possono rendere faticose le visite all’aperto. AlUla, Riyadh e l’interno del Paese sono particolarmente caldi; Jeddah è più umida, ma non necessariamente più facile da visitare nei mesi estivi.

Durante il Ramadan il viaggio è possibile, ma bisogna considerare orari diversi per ristoranti, attrazioni e servizi. Può essere un periodo culturalmente interessante, ma richiede più flessibilità.

Come vestirsi in Arabia Saudita

Per viaggiare serenamente in Arabia Saudita è consigliabile scegliere un abbigliamento sobrio, leggero e coprente. Non serve vestirsi in modo eccessivamente formale, ma è bene evitare abiti troppo corti, trasparenti o aderenti, soprattutto nei luoghi più tradizionali.

Per le donne straniere l’abaya non è generalmente obbligatoria come un tempo, ma può essere una scelta pratica e rispettosa, specialmente in contesti più conservatori. Un foulard leggero nello zaino è utile per visitare luoghi religiosi o per adattarsi rapidamente a situazioni in cui è richiesto maggiore rispetto.

Per gli uomini, meglio evitare canottiere e pantaloncini troppo corti nei luoghi pubblici. Tessuti leggeri, lino, cotone, camicie ampie e scarpe comode sono la scelta migliore.

Sicurezza e regole da conoscere prima di partire

L’Arabia Saudita è generalmente percepita come un Paese sicuro per i turisti nelle principali aree visitate, ma resta fondamentale rispettare le leggi locali e controllare gli aggiornamenti prima della partenza. La situazione regionale può cambiare rapidamente, quindi prima di prenotare e prima di partire è sempre consigliabile consultare Viaggiare Sicuri e registrare il viaggio su Dove Siamo nel Mondo.

Alcune regole pratiche:

non introdurre alcolici nel Paese;
evitare fotografie a persone senza consenso, soprattutto donne, famiglie, militari e edifici governativi;
non usare droni senza autorizzazione;
evitare discussioni pubbliche su politica, religione o temi sensibili;
rispettare orari di preghiera, Ramadan e consuetudini locali;
portare sempre con sé una copia del passaporto e del visto.

Dove dormire in Arabia Saudita

La scelta dell’alloggio dipende molto dal tipo di viaggio. A Riyadh conviene dormire in zone comode per gli spostamenti, come Olaya, Al Murabba, Diplomatic Quarter o KAFD. A Jeddah, invece, sono interessanti le zone vicino alla Corniche, ad Al-Balad o ai quartieri più moderni sul mare.

Ad AlUla la scelta va fatta con più anticipo: ci sono strutture scenografiche, resort nel deserto, alloggi di charme e soluzioni più semplici, ma nei periodi di alta stagione i prezzi possono salire rapidamente.

Approfondimenti utili su IdeeViaggio:

Budget indicativo per un viaggio in Arabia Saudita

L’Arabia Saudita non è sempre economica, ma il budget può variare molto. Riyadh e AlUla possono essere costose, soprattutto per hotel e attività, mentre cibo locale, carburante e alcuni trasporti possono risultare più convenienti rispetto all’Europa.

Volo dall’Italia: da circa 350-450 euro nei periodi più convenienti, di più in alta stagione;
Hotel 3-4 stelle: variabili, spesso da 70-150 euro a notte nelle città principali;
Hotel e resort ad AlUla: spesso più costosi, soprattutto in alta stagione;
Pasto semplice: da pochi euro nei locali informali a 20-30 euro nei ristoranti più curati;
Taxi e app: comodi e abbastanza accessibili per spostamenti urbani;
Noleggio auto: conveniente se viaggi in coppia o in gruppo e vuoi autonomia.

Consigli pratici per organizzare il viaggio

Acquista una eSIM o SIM locale: internet è indispensabile per mappe, taxi, traduzioni e prenotazioni.
Porta un adattatore universale: le prese possono variare.
Prenota AlUla in anticipo: voli, hotel e tour non sono illimitati.
Non sottovalutare il caldo: crema solare, cappello, occhiali e acqua sono essenziali.
Scarica Google Maps offline o un’app alternativa.
Controlla sempre gli orari delle attrazioni: possono cambiare per eventi, preghiere o festività.
Prevedi tempi larghi: aeroporti, controlli e distanze richiedono calma.

Link utili per organizzare il viaggio

Conclusione: arrivare in Arabia Saudita è l’inizio del viaggio

Arrivare in Arabia Saudita non significa soltanto prendere un volo e superare un controllo passaporti. È l’ingresso in un Paese che sta cambiando velocemente, ma che conserva ancora un’identità fortissima. Il bello del viaggio sta proprio in questo contrasto: uscire da un aeroporto modernissimo e ritrovarsi, poche ore dopo, davanti a una fortezza in fango, a un souq profumato di spezie o a una tomba nabatea scolpita nel deserto.

La prima volta può sembrare una destinazione complessa, ma con la giusta preparazione diventa molto più accessibile di quanto si immagini. Scegli con attenzione l’aeroporto di arrivo, richiedi il visto in anticipo, organizza bene gli spostamenti interni e lascia spazio alla sorpresa: l’Arabia Saudita è una meta che non si svela tutta subito, ma proprio per questo resta impressa.

Che tu scelga i grattacieli di Riyadh, il mare di Jeddah o il silenzio dorato di AlUla, il viaggio comincia già nel momento in cui inizi a pianificarlo. E, se ami le destinazioni che sanno ancora spiazzare, l’Arabia Saudita può essere una delle avventure più interessanti da vivere nei prossimi anni.